La majestueuse nébuleuse d'Orion

Je n'ai toujours pas reçu mon filtre anti-pollution lumineuse (je hais les délais de livraison!), mais je n'ai pas résisté à re-tenter un cliché de cette célébrité qui n'est plus présente qu'en début de nuit à cette époque de l'année.
Cette fois-ci, j'y ai mis un peu plus de soin, même si le but de cette soirée était plutôt consacré à Saturne et à M101 (photos en cours de traitement...). J'ai donc fait des poses de 2 minutes et j'ai fait le traitement numérique dans les règles de l'art. Voici le résultat:

M42, le 25/03/2011 vers 21h à Pontcharra. 9 poses de 2 minutes + pré-traitement sous IRIS avec 9 darks/offsets/flats, compositage, filtre gaussien et réhaussement de dynamique DDP.

Maintenant, pour faire mieux, il va falloir attendre le filtre UHC. Ensuite, il faudra aller en montagne et aussi améliorer la monture, mettre en place un autoguidage... M42 avec du piqué, ce ne sera sûrement pas avant l'année prochaine :-)

Il faut savoir que la taille apparente de cette nébuleuse est 4 fois plus grande que celle de la pleine lune. Elle est aussi assez lumineuse. C'est pour cela qu'il est si facile de la prendre en photo. Mais si vous avez une paire de jumelles, il serait vraiment dommage de ne pas essayer de la voir car elle est en plus très facile à repérer (voir wikipedia). Dépéchez-vous, bientôt le soir sera trop clair et elle se couchera trop tôt pour pouvoir en profiter.

Des étoiles de toutes les couleurs

Voici M35, un amas d'étoiles se situant dans la constellation des gemaux (au dessus de votre tête en ce moment vers 21h). Quand on regarde dans le telescope, on voit de nombreuses étoiles de toutes les couleurs. Mais avec la pollution lumineuse, il peut être très difficile de distinguer l'autre amas NGC2158 (à gauche sur la photo) qui se trouve en fait plus loin mais qui est pourtant lui aussi dans le viseur et qui apparait comme par magie quand on prend une photo en longue pose.

M35, 2011-03-22 22:00, Pontcharra ; Orion Sirius 200/1000 EQ-G and Canon EOS 1000d ; 10 poses de 60s (dont 2 rejettées), 11 darks, 11 flats, 11 offsets ; fort vignettage du à l'adaptateur de filtre (cette image était un test du porte filtre, sans filtre)

Ces amas colorés nous rappellent que toutes les étoiles, même à l'oeil nu, ne sont pas blanches ou grises. Elles sont bien souvent rouge, orange ou bleu. La couleur est d'ailleurs liée à la température de l'étoile. Ce genre d'amas est aussi l'occasion d'avoir un aperçu du nombre d'étoiles qu'il peut y avoir dans notre ciel. Autant d'étoiles dans un si petit morceau de ciel... tous des soleils, plus petits ou plus gros que le notre, et peut-être au milieu des planètes et pourquoi pas, quelqu'un ou quelquechose qui regarde aussi dans notre direction :-) Saviez-vous qu'il y a 30 milliards de trillions d'étoiles dans l'univers observable et 350 milliards de grandes galaxies?

Saturne

Petite photo de saturne ce soir, la première de l'année. Bon, pas terrible, les conditions n'étaient pas idéales car elle était encore un peu basse sur l'horizon, avec donc pas mal de perturbations, mais on voit quand-même un peu l'ombre sur les anneaux et une bande sombre en partie supérieure. Dommage, on ne distingue pas la bande plus claire qui correspond à la tempête qui y fait rage en ce moment.

Orion 203/1000 + webcam philips ; 361 frames ; traitement compute_trichro1 puis wavelets (IRIS) ; photo prise depuis mon jardin à Pontcharra vers minuit

J'espère faire beaucoup mieux la prochaine fois, surtout j'aimerais bien voir aparaitre la division de cassini (l'espace entre 2 anneaux)

How to configure a wiimote for EQASCOM (EQMOD driver) to control your telescope

If you have set up a goto system on a PC with EQMOD for your German Equatorial Mount, you probably now want to connect a joystick to it for fine manual tracking. The manual tracking is always needed at least to synchronize your goto on several known stars.
One of the best joystick for doing this is a wiimote! First of all, it's wireless. And secondly, if you already have a Wii at home, then, you already have a wiimote and then, it's free! Finally, I think that the wiimote has all the needed buttons for that usage. It could have been created for that!

The following explanations are not a real tutorial, but more an information about what I did to make it work for me, and it may also work for you...

Now, let's see what you need:

• A wiimote. No need to use the nunchuk, nor the IR receiver.
• A working bluetooth stack into your PC. Yes, your wiimote is a standard bluetooth device! But unfortunately, the Microsoft bluetooth stack is buggy and you'll need to find another one. I'm currently using the Toshiba's one, with great success.
• A working EQASCOM driver. This is not discussed here.
• The ppjoy parallel joystick emulator. Install this software that is needed to create a virtual joystick device.
• The GlovePie scripting tool. It will allow us to map the wiimote buttons to the virtual joystick.

And here is a bit of the needed steps to make this awesome combination working:

1.  You have to pair your wiimote with your PC. For this, you may have to push the little button that is behind the battery cover while you ask to your bluetooth stack to scan for the devices. Here is what looks like the Toshiba's bluetooth stack parameters window once the wiimote is paired:
   
   
2.  Start GlovePie. It has a menu with useful direct links to some needed parameters windows for joystick configuration. Click to CP-settings and choose PPjoy to open the ppjoy configuration.
   
   
   
3. Then, add a virtual joystick:
   
   Windows should then install the driver for a new joystick device.
   
   
4. Back to glovepie, choose CP-settings and Joystick:
   
   
   
5. Here, you'll probably have to put the virtual joystick as the default device:
   
   
   
6. Now, the most important part! You are going to create a script into GlovePie: into the text area, type:
   
   // PPjoy configuration for EQMOD
   ppjoy.Digital19=wiimote.Right
   ppjoy.Digital18=wiimote.Left
   ppjoy.Digital16=wiimote.Up
   ppjoy.Digital17=wiimote.Down
   ppjoy.Digital0=wiimote.A
   ppjoy.Digital1=wiimote.B
   ppjoy.Digital2=wiimote.Home
   ppjoy.Digital3=wiimote.Plus
   ppjoy.Digital4=wiimote.Minus
   ppjoy.Digital5=wiimote.One
   ppjoy.Digital6=wiimote.Two
   
   You can save this script and put a shortcut onto your desktop for later use. Now, click on "RUN". Your wiimote should stop blinking and the first led should stay on.
   Some forums are talking about an EQMOD script that is packed with the distribution, but I didn't find it...
   
   
7. You can test into the joystick advanced properties:
   
   
   
8. Now, into EQASCOM, you can map the keys to everything you want:
   
   I could have made a GlovePie script that uses the default mapping, but as I already changed it during the different tests I made, I was too lazy to restart with the defaults ;-)
   You're done!
   
9. Some have also mapped the wii movements, and not only the digital little joypad and buttons that are on it, but I find it totaly useless, and even dangerous as by night and in the positions that you can take with an equatorial telescope, you can see what may happen!

You can find at the end of THIS POST, a little video with the goto and the wiimote in action:

Présentation de mon Orion 200/1000 Sirius EQ-G

Voici le téléscope avec lequel j'espère bien faire quelques clichés souvenirs de mes voyages visuels nocturnes. Il s'agit d'un Newton avec un miroir de 200mm et une longueur focale de 1000mm. Il est assez imposant, la longueur du tube fait près d'un mètre et le poid total approche des 40kg. Mais il reste assez facilement transportable, et le poids limite était un des critères de choix de la monture.

 

Le tube: on peut facilement ajouter un ventilateur de PC (8cm) et un petit connecteur à côté afin d'accélérer la mise en température; les trous sont prévus. Le téléscope est fourni avec un chercheur de 8x40 assez agréable car il permet de voir des objets invisibles à l'oeil nu. J'ai cependant du mal à m'y habituer pour pointer et le viseur à point rouge de mon Skywatcher 130/900 me fait défaut. Je pense que je vais en monter un en parallèle. Sinon, la collimation n'est évidemment pas faite, contrairement à ce que peuvent dire les vendeurs. J'ai un petit collimateur laser et la vérification a donc été rapide!

La monture: c'est une Orion Sirius EQ-G, l'équivalent de la Skywatcher HEQ5Pro. Une monture HEQ6 aurait été plus adaptée pour faire de la photo, mais elle aurait été bien trop lourde pour que je puisse déplacer seul le téléscope du salon à la terrasse. De plus, cette monture me semblait un bon compromis dans mon budget et on trouve des kits d'amélioration (engrenages, roulements, etc...) pour corriger ses défauts. Enfin, elle existe en version non-goto, ce qui la fait beaucoup moins chère, mais il faut savoir que le goto est simplement une raquette en option  à mettre à la place de la raquette simple (qui coute la bagatelle de 300 euros environ), mais que l'on peut avantageusement remplacer par un cable spécial et un logiciel dans un laptop. De plus le laptop devenant indispensable pour contrôler l'appareil photo et autres systèmes d'autoguidage, mieux vaut avoir son système goto dans ledit laptop!

Le porte oculaire est un crayford au coulant de 2 pouces assez basique. Il est fourni avec un adaptateur pour les oculaires à 1.25 et une bague pour la connexion d'un appareil photo au foyer. Il faut acheter la bague T2 correspondant à l'appareil. Pour mon canon EOS 1000D, cela n'a pas été très difficile à trouver pour moins de 20 euros.

L'alimentation 12V: La monture s'alimente en 12V et elle est fournie avec une prise allume cigar. En général, on achète un pack de batterie transportable. Mais étant donné que l'une de mes autres passions est le modélisme, j'utilise la batterie de mon banc de démarrage pour buggy thermique!

Le cable de liaison USB: Un cable de liaison "EQDIRECT" est disponible chez plusieurs revendeurs. Néanmoins, il faut savoir qu'il existe un cable 2 fois moins cher (20 euros) qui peut s'adapter si souder 3 fils ensemble ne vous fait pas peur. Il faut trouver un TTL-232R-5V et une moitié de cable ethernet que vous raccordez comme indiqué sur le site d'EQMOD tout en bas de cette page. Ensuite il suffit de suivre les instructions sur le site d'EQMOD pour installer EQASCOM et ASCOM qui vont permettre de piloter le téléscope depuis la plupart des logiciels d'astronomie sous windows. Pour Linux, il existe une librairie equivalente INDI que je n'ai malheureusement pas encore réussi à faire marcher...

Pour le logiciel de guidage, j'ai choisi skychart (cartes du ciel) car il existe à la fois sous Linux et sous Windows.

Démonstration du système Goto avec Skychart et du contrôle avec la Wiimote:

 

Je ferais prochainement un article pour détailler la mise en oeuvre de la wiimote qui est vraiment très pratique tant pour le visuel que pour le calage en photo.

Ma première photo de galaxies, 2 pour le prix d'une: M81 et M82!

Toujours depuis Pontcharra avec un ciel encore un peu brumeux et les mêmes lampadères jaunes! Cette fois, j'ai sorti toute l'artillerie: téléscope et appareil photo branchés sur le PC. Mise au point faite sur une étoile proche et cadrage au goto. 2 heures de réglages, 20 minutes de prise de vue et 30 minutes de réalisation des flats, darks et offsets (je ferais un glossaire un de ces 4!). Et ben pour un début, et sans système d'autoguidage, je m'étonne moi-même!

M81 et M82, à Pontcharra le 08/03/2011 vers 22h. Réalisation de 10 poses de 2 minutes, 800 iso, 10 darks, 11 flats et 11 offsets; traitement avec IRIS. Téléscope Orion 200/1000 sur Sirius EQ-G avec Canon EOS 1000d au foyer.

Même photo, mais cadrage sur M81 et ajustement des niveaux pour mieux distinguer les bras de la galaxie.

Ces galaxies se trouvent pas loin de la grande ourse.

Jupiter et la Lune se couchent derrière la Chartreuse

Au moment où on allait faire des croque-monsieur, on a vu ça par la baie vitrée de la cuisine. J'ai eu tout juste le temps de sortir la monture du téléscope et d'y installer l'appareil dessus pour capturer l'instant: Un mince croissant de Lune horizontal, avec le disque cendré, et Jupiter un peu au dessus à gauche, tout deux en train de se coucher au dessus de la montagne du Granier.

Le disque cendré de la lune et son mince croissant à droite. Le point brillant en haut à gauche, c'est Jupiter!

La photo a été prise directement avec l'objectif (très basique) de mon Canon EOS 1000d. J'ai juste fait une rotation (ben oui, une monture de téléscope, ça n'a pas de sens!), un découpage et un ajustement des niveaux. Aucun trucage, le disque de la lune est bien apparent si vous regardez bien! (cliquez sur la photo pour la voir en plein écran)

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La nébuleuse d'Orion: ma première photo du ciel profond!

J'ai reçu ma bague d'adaptation pour mon Canon EOS 1000d flanbant neuf aujourd'hui. J'ai hésité à sortir le téléscope car le ciel était vraiment laiteux ce soir, avec cette foutue teinte jaune de pollution lumineuse... tant, pis, il fallait que j'essaye. Je pointe vers M42, la cible facile du moment, l'objet le plus lumineux du ciel profond qu'on peut même voir avec de simples jumelles. Je monte mon EOS, je fais une mise au point directement sur l'écran de l'appareil grâce au LiveView et à 3 étoiles suffisament brillantes dans le centre et je tente une pose de 15 secondes... et oh! Merveilleux!
Je fais quelques poses de plus, jusqu'à 30s.
Quelques petits traitements avec IRIS (sans darks ni flats ni offsets) et voilà le résultat:

M42 - 04/03/2011 - Pontcharra - Photo prise avec Orion 200/1000 sur monture Sirius EQ-G avec Canon EOS 1000d, 5 poses de 15 secondes + traitement IRIS

M42 - 04/03/2011 - Pontcharra - Photo prise avec Orion 200/1000 sur monture Sirius EQ-G avec Canon EOS 1000d, 5 poses de 30 secondes + traitement IRIS

Pas mal pour un début dans de mauvaises conditions et sans efforts, non? Encourageant en tout cas!! C'est marrant, on voit bien les défauts dont parle la littérature: vignétage, coma, ... :-)
La première photo, bien que moins lumineuse est plus nette et permet de bien distinguer le centre lumineux de la nébuleuse. La 2nd photo permet de distinguer un peu mieux les extensions. Il faudrait faire des poses encore plus longues pour aprécier toute l'étendue de cette nébuleuse. Mais là, il faudra que je m'applique un peu plus et que je passe en mode pilotage avec le PC... et aussi attendre une plus belle nuit!

PS: Je dédie ces 2 photos à ma fille Emma, actuellement malade. Reviens nous vite en bonne santé ma puce!

Mon premier téléscope: le skywatcher 130/900 sur monture EQ2

C'était il y a un an: énorme surprise le jour de mes 37 ans!

Ce téléscope est vraiment l'idéal pour débuter. C'est un newton avec un miroir de 130mm de diamètre. Il permet de voir des détails sur les planètes comme saturne et jupiter, mais aussi des nébuleuses, des amas et des galaxies à condition que ces objets soient assez lumineux. On devine parfois plus qu'on ne voit, mais l'émotion est assurée. Avec une webcam, on peut faire d'assez belles photos de la lune, de jupiter ou de saturne.
J'y ai adjoint un petit moteur bon marché pour assurer le suivi automatique, c'était tout de même plus pratique pour faire les photos à la webcam.

Ma première photo était bien légère, mais j'en étais déja très fier:

Malheureusement, c'était avant que je n'apprenne à vraiment bien utiliser IRIS, le logiciel indispensable pour le traitement des images issues de la webcam (entre autres!). Et malheureusement aussi, je n'ai pas gardé les videos afin de faire un meilleur traitement plus tard.
Saturne n'étant plus visible, je suis passé à Jupiter, avec un peu plus de pratique:

J'ai même pu chopper la fameuse tache rouge:

La lune est également un régal à observer et à photographier dans un téléscope comme celui-ci:

Enfin, Venus dévoile ses phases, pendant l'été 2010 sur notre lieu de vacances, dans les Landes au bord de l'atlantique:

   

D'autres objets bien fascinants se sont offerts à mes yeux (la nébuleuse d'Orion, l'anneau de la Lyre, la galaxie d'andromède, l'amas d'Hercule,...), mais impossible à photographier avec un tel téléscope.

Alors au bout d'un an, j'ai décidé de franchir le pas et d'investir (attention au budget!) dans du matériel qui me permettera de faire (je l'espère!) quelques photos du ciel profond. J'ai passé pas mal d'heures à étudier ce qu'il fallait, faire des choix, trouver le matériel adéquat, etc... D'où l'idée de créer ce blog pour partager cette aventure!

A bientôt pour la suite :-)